Virus RSV ở người cao tuổi: Mối đe dọa đường hô hấp không thể chủ quan

Từ trước đến nay, nhiều người thường nghĩ vi-rút hợp bào hô hấp (gọi tắt là RSV) chỉ gây bệnh khò khè ở trẻ nhỏ. Tuy nhiên, các bác sĩ chuyên khoa cảnh báo rằng đây còn là một mối nguy hiểm rất lớn đối với người cao tuổi. Khi tuổi tác đã cao, hệ miễn dịch suy yếu dần, việc nhiễm vi-rút RSV không dừng lại ở cảm ho thông thường mà rất dễ biến chứng thành nhiễm trùng đường hô hấp nặng, buộc phải nhập viện cấp cứu và để lại nhiều hậu quả lâu dài cho sức khỏe.

RSV nguy hiểm hơn ở người có bệnh nền

Mối nguy hiểm lớn nhất của virus hợp bào hô hấp ở người cao tuổi nằm ở khả năng làm bùng phát và trầm trọng hóa các bệnh lý mạn tính sẵn có. Đối với những người mắc bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính (COPD) hoặc hen phế quản, sự xâm nhập của virus gây phù nề niêm mạc, tăng tiết đờm đặc, dẫn đến các đợt bùng phát cấp tính đe dọa trực tiếp tính mạng. Đáng lưu ý, phản ứng viêm toàn thân do virus gây ra còn làm gia tăng gánh nặng lên hệ tim mạch, đẩy người bệnh vào nguy cơ xuất hiện các biến cố nguy hiểm như nhồi máu cơ tim, suy tim mất bù hoặc đột quỵ não. Sau khi vượt qua giai đoạn cấp tính, không ít bệnh nhân vẫn phải đối mặt với tình trạng suy giảm chức năng phổi kéo dài, thể trạng suy kiệt, suy giảm khả năng vận động tự chủ và đối diện với tỷ lệ tái nhập viện rất cao. Ngoài ra, thói quen hút thuốc lá lâu năm cũng làm tổn hại lớp biểu mô bảo vệ đường hô hấp, khiến lá phổi người già càng dễ tổn thương khi nhiễm virus.

Nhận diện sớm – chủ động phòng ngừa

Một trở ngại lớn trong công tác phát hiện bệnh hiện nay là các triệu chứng nhiễm virus hợp bào hô hấp ở người cao tuổi thường rất mờ nhạt và không đặc hiệu. Khác với trẻ nhỏ thường có biểu hiện sốt cao hay thở khò khè điển hình, người lớn tuổi khi nhiễm bệnh đôi khi không sốt hoặc chỉ sốt nhẹ, kèm theo ho khan, mệt mỏi, chán ăn, hoặc đơn giản là tình trạng mệt mỏi, nặng ngực hơn của căn bệnh nền đang điều trị. Biểu hiện âm thầm này khiến bản thân người bệnh lẫn gia đình dễ chủ quan, nhầm lẫn với cảm cúm thông thường hoặc thay đổi thời tiết, dẫn đến việc tự điều trị tại nhà cho đến khi xuất hiện tình trạng khó thở, tụt oxy trong máu mới đến bệnh viện thì bệnh đã bước sang giai đoạn biến chứng phức tạp.

Để chủ động bảo vệ sức khỏe cho người cao tuổi trước nguy cơ lây nhiễm virus, việc duy trì các biện pháp phòng ngừa ngay tại gia đình đóng vai trò quyết định. Người cao tuổi, đặc biệt là những người có bệnh nền tim mạch, hô hấp và đái tháo đường, cần tuân thủ nghiêm ngặt phác đồ điều trị bệnh mạn tính, đồng thời giữ ấm đường thở trong giai đoạn thời tiết giao mùa. Các gia đình cần duy trì thói quen vệ sinh tay thường xuyên bằng xà phòng, đeo khẩu trang khi đến nơi đông người hoặc cơ sở y tế và hạn chế tiếp xúc gần với những người đang có triệu chứng viêm đường hô hấp. Khi người cao tuổi xuất hiện các dấu hiệu mệt mỏi bất thường, ho dai dẳng, sốt nhẹ hoặc khó thở tăng dần, gia đình cần đưa ngay người bệnh đến cơ sở y tế để được thăm khám, chẩn đoán căn nguyên và can thiệp kịp thời, tránh nguy cơ để bệnh tiến triển thành các biến cố sức khỏe khó lường.

Chủ động chăm sóc sức khỏe hôm nay – bảo vệ cuộc sống khỏe mạnh ngày mai.

Hồng Nhung T.H